BMW Plant 3D Imprime Enormes Núcleos de Areia de Cilindro de Motor Automaticamente

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Graças a uma parceria com a Loramendi e a voxeljet, a fábrica da BMW em Landshut agora tem a capacidade de imprimir automaticamente em 3D núcleos de areia em grande escala para fundir cabeçotes de cilindro para motores de alta eficiência. O novo processo é um marco significativo para a voxeljet (Nasdaq: VJET) à medida que expande seu trabalho com as maiores montadoras do mundo e para a BMW, que está cada vez mais automatizando suas operações de manufatura aditiva (AM).

Em maio de 2022, a BMW anunciou a conclusão do projeto de Industrialização e Digitalização da Manufatura Aditiva (IDAM), que permitiu a impressão, acabamento e transporte automatizados de peças feitas com fusão de leito de pó a laser de metal (LPBF). Este último projeto de Industrialização de Core Printing (ICP) aplica uma abordagem semelhante à impressão 3D de núcleo de areia, usada para fundir cilindros para o motor BMW B48.

Núcleos de areia impressos em 3D feitos com tecnologia voxeljet.

AM foi o método de fabricação escolhido pela montadora, devido à capacidade de otimizar o design do cabeçote, melhorar a eficiência do motor e reduzir o consumo. No entanto, os núcleos de areia de impressão 3D requerem várias etapas de trabalho intensivo, incluindo preparação e reciclagem de matérias-primas antes da impressão e secagem, remoção e limpeza das peças impressas após a conclusão do trabalho. Para simplificar o processo, os parceiros desenvolveram uma linha de produção automatizada, com a impressora VX1300-X da voxeljet e a cura por micro-ondas da Loramendi.

Uma renderização da linha de produção de núcleo de areia da BMW.

Loramendi e voxeljet começaram a desenvolver a configuração do ICP em 2019, juntamente com a ASK Chemicals, que desenvolveu um aglutinante que limitaria o pós-processamento de núcleos de areia. A linha consiste em estações automatizadas de desembalagem e cura de caixas de trabalho. Posteriormente, os braços robóticos terminam e removem automaticamente os núcleos de areia impressos em 3D das caixas de trabalho para a fundição final. Com a nova configuração, a fábrica da BMW Landshut é capaz de produzir milhares de núcleos impressos em 3D por semana.

Embora isso represente outro passo na automação da produção de peças metálicas da BMW com impressão 3D, também se baseia no sucesso contínuo da voxeljet no espaço automotivo. O cliente americano da empresa alemã, Tooling & Equipment International, está imprimindo núcleos de areia em 3D para a produção em série de componentes estruturais de grande formato e economia de peso para o veículo CELESTIQ da Cadillac, um carro de luxo de série limitada com custo estimado de US$ 300.000.

Devido às aplicações de nicho de sua tecnologia, o estoque da voxeljet parece ter lutado desde que foi listado na última década. Agora que a impressão 3D de núcleo de areia em grande escala está sendo adotada pelos principais fabricantes de automóveis para produção em série, ela pode se recuperar, mas imagino que a empresa seja adquirida, possivelmente pela Desktop Metal.

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