Como o universo cinematográfico da Marvel engoliu Hollywood

Por Michael Schulman

Crescendo no Missouri, Christopher Yost tinha caixas de gibis da Marvel, que sua mãe comprava no supermercado. Nenhum de seus amigos lia Marvel; era seu próprio mundo particular, uma "história extensa onde todos esses personagens viveram juntos neste universo", lembrou ele. Wolverine poderia se juntar ao Capitão América; O Doutor Destino poderia lutar contra o Caveira Vermelha. Ao contrário dos quadrinhos da DC, cujos heróis (Superman, Batman) se elevavam como deuses, os da Marvel eram humanos, especialmente Peter Parker, também conhecido como Homem-Aranha. "Ele tem problemas de dinheiro e problemas com garotas, e sua tia May está sempre doente", disse Yost. "Toda vez que você pensa que ele vai viver essa grande e glamorosa vida de super-herói, não é assim. Ele é um cara pé no chão. Os personagens da Marvel sempre parecem ter problemas pessoais."

Em 2001, Yost, então com 27 anos, estava obtendo um MFA em negócios cinematográficos em Los Angeles, mas queria ser escritor; ele havia escrito um roteiro não produzido sobre uma invasão alienígena. Ele ouviu que a Marvel tinha um novo posto avançado na Costa Oeste e ligou para uma entrevista. O estúdio dividia um pequeno escritório com uma empresa que fabricava pipas. Eram seis funcionários. Um deles, um cara de boné que também tinha vinte e tantos anos, sentou-se com Yost para o que se transformou em um "trivial de histórias em quadrinhos". O entrevistador, cujo nome era Kevin Feige, perguntou: "Em que edição o Homem-Aranha coloca seu traje preto?"

"Oh, essa é uma pergunta capciosa", disse Yost. (O traje preto apareceu pela primeira vez em The Amazing Spider-Man No. 252, mas suas origens não foram reveladas até a série crossover Marvel Super Heroes Secret Wars.) Ele conseguiu um estágio de verão, trabalhando em uma mesa pertencente a Stan Lee, Marvel's o lendário ex-editor-chefe, que raramente aparecia. A empresa, que havia entrado com pedido de falência alguns anos antes, montou a filial de Los Angeles para licenciar personagens da Marvel para Hollywood; O trabalho de Yost era vasculhar a vasta biblioteca de personagens e ajudar a empacotá-los para os estúdios, "basicamente tentar angariar interesse". Ele e Feige tiveram longas discussões sobre Namor, um mutante que habita o mar. No último dia de estágio, Yost deixou para os executivos um roteiro de amostra de ficção científica e conseguiu um emprego como redator da série animada "X-Men: Evolution".

Corta para 2010. Yost, tendo construído seu currículo em desenhos animados, foi convidado a ingressar em um laboratório de redação na Marvel Studios, que estava fazendo seus próprios filmes de ação ao vivo, com sucesso surpreendente. No ano anterior, depois que o primeiro filme da Marvel, "Homem de Ferro", rendeu mais de quinhentos milhões de dólares, a Disney comprou o estúdio por quatro bilhões de dólares. Agora ocupava um amplo campus em Manhattan Beach, com seus próprios estúdios de som. "Imagine um prédio de escritórios grampeado em um hangar de um aeroporto", disse Yost. Feige era agora o presidente do estúdio. Ele iria de uma sala de conferência para outra, enquanto as equipes planejavam as próximas etapas do que se tornaria conhecido como o Universo Cinematográfico da Marvel, ou o MCU Yost disse: "A máquina havia iniciado".

Yost foi um dos quatro escritores que trabalharam no desenvolvimento de vários personagens, alguns dos quais acabariam se juntando ao MCU. O primeiro filme de Thor estava em andamento e Yost foi convidado a filmar uma cena problemática. Logo ele estava sentado na frente do diretor, Kenneth Branagh, que moldou o filme como uma saga de Shakespeare que colocava pai contra filho e irmão contra irmão - no espaço. Yost entrou em algumas cenas sem créditos. Ele passou a co-escrever as sequências "Thor: The Dark World" e "Thor: Ragnarok", enquanto o MCU se tornava a força dominante no entretenimento global, puxando toda Hollywood para sua órbita. “Há muita pressão sobre a Marvel”, Yost me disse. "Todo mundo está meio que esperando que eles estraguem. Mas, no final das contas, estamos apenas tentando fazer os filmes que nós mesmos gostaríamos de assistir."

Se você passou a última década e meia evitando filmes da Marvel como sarna ou está tão envolvido que pode expor os Acordos de Sokovia, é impossível escapar do alcance intergaláctico dos filmes. Coletivamente, os filmes do MCU - o trigésimo segundo, "Guardiões da Galáxia Vol. 3", lançado em maio - arrecadaram mais de vinte e nove bilhões de dólares, tornando a franquia a mais bem-sucedida da história do entretenimento. O dilúvio de conteúdo se estende a séries de TV e especiais, com uma base de fãs internacional que vasculha todos os teasers e mudanças corporativas em busca de pistas sobre o que está por vir. Como nos quadrinhos, a principal inovação do MCU é uma tela fictícia compartilhada, onde o Homem-Aranha pode chamar o Doutor Estranho e o Homem de Ferro pode lutar contra o astuto irmão de Thor. Hollywood sempre teve sequências, mas o MCU é uma teia de enredos interconectados: novos personagens são introduzidos, seja em seus próprios filmes ou como coadjuvantes nos de outra pessoa, e então colidem em filmes clímax dos Vingadores. Nos anos 70, "Tubarão" e "Guerra nas Estrelas" deram a Hollywood um novo modelo para ganhar dinheiro: o blockbuster de verão promovido continuamente. O MCU multiplicou a fórmula, para que cada blockbuster gere outro. David Crow, editor sênior do site Den of Geek, chama isso de "roteiro para um produto que nunca acaba".